Chamado de Argentavis magnificens (“ave argentina magnífica”) o pássaro é considerado o maior que habitou o planeta, entrando no hall das maiores criaturas que já bateram suas asas pelos céus do planeta. A criatura viveu nos pampas da Argentina durante a época Miocena, há 8 milhões de anos. Sua envergadura (distância entre as pontas das asas) chegava a 7 m, a altura, em 2,5 m e o peso, 80 kg.
O corpo gigantesco da Argentavis tornava difícil o movimento de suas asas durante o voo, o que exigia do animal um alto desgaste energético. Cientistas norte-americanos descobriram que para alçar seu voo a ave se projetava de algum lugar muito alto ou corria de algum revelo inclinado.
No intuito de poupar energia, após a decolagem, a Argentavis não batias suas asas, ela apenas planava no ar e procurava algum animal morto. Com todo esse tamanho, ficava fácil roubar alimento de outras aves de rapina e até de grandes mamíferos predadores, como o Thylacosmilus.
Durante o voo, a Argentavis alcançava 70 km/h e percorria grandes distâncias, o que tornava seus territórios imensos, com até 500 km². Como necessitava de muito alimento para manter o corpo, ela ingeria cerca de 10 kg de carne por dia.
Essa quantidade podia aumentar na época de reprodução. A Argentavis poderia ter, em média, um filhote a cada dois anos e vivia por até 60 anos de idade.
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